Хотя известно, что необычайные уровни улучшения качества возможны только путем радикального изменения в основополагающих принципах управления, приводящих к изменению корпоративной культуры, для того, чтобы происходили фактические изменения, нельзя игнорировать задачу осуществления проектов по усовершенствованию процессов. Проекты – мост между двумя частями, состоящими из планирования и действий. Хотя они выглядят похожими, проект и планирование различаются по масштабу.
Несмотря на то, что невозможно иметь точную концепцию проекта сразу с самого начала инициативы шести сигм, можно выработать исчерпывающее представление. Всеобъемлющее представление, несомненно, поможет выйти за пределы масштаба проекта.
Проекты шести сигм можно определить как процесс, при помощи которого компании могут уменьшить недостатки и улучшить качество бизнес-процессов. Но успех любого проекта шести сигм зависит от ряда факторов, таких как четко заданные цели, поддержка и одобрение руководства, и правильное обучение групп шести сигм, связанных с проектом.
Успешная реализация любого проекта по методологии шести сигм зависит от умений специалистов по шести сигмам разбивать большой проект на меньшие, легко управляемые подпроекты. Такое дробление огромных проектов на несколько меньших проектов технически называется структурой декомпозиции работ (WBS).
Совокупность знаний по управлению проектами (PMBOK) стала общепринятым стандартом (установленным Институтом управления проектами), широко применяемым во множестве отраслей по всему миру. На базовом уровне многие из методологий, рекомендуемых PMBOK и методологией шести сигм, имеют много общего. Обе стремятся установить обоснованный план; выявить и поддерживать связь с заинтересованными лицами; проводить регулярные проверки; и управлять графиком, расходами и ресурсами.